Chinesische Take-Away-Boxen sind nicht wirklich chinesisch

Wenn Sie eine Bestellung Reis, Gemüse oder Nudeln in Ihrem Lieblingsrestaurant in China abholen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie diese in einem kleinen weißen, kastenförmigen Behälter mit nach Hause nehmen. Während diese Schachteln fast zum Synonym für das Erlebnis köstlicher Speisen zum Mitnehmen geworden sind und oft als „chinesische Take-Away-Boxen“ bezeichnet werden, sind sie eigentlich überhaupt nicht chinesisch.

Tatsächlich sind die Take-Away-Boxen, in denen wir unser Essen nach Hause bringen, eine rein amerikanische Erfindung. Die Kisten wurden 1894 patentiert und zunächst „Papiereimer“ genannt, berichtete die New York Times. Der Erfinder, Frederick Weeks Wilcox, hatte Papier in die Form eines Behälters gefaltet und ihn zum einfachen Tragen mit einem Drahtgriff gesichert. Da der gesamte Behälter aus einem Stück Papier bestand, konnte er sogar leicht aufgeklappt werden, um die Form eines Tellers nachzuahmen, sodass kein Teller zum Abendessen verschmutzt werden musste.

Seit seiner Erfindung hat der Mitnahmebehälter nur wenige minimale Designänderungen erfahren.

Wilcox‘ gefaltetes Papierdesign wurde tatsächlich von Chinas Nachbarn im Osten inspiriert. Die japanische Origami-Kunst diente ihm als Inspiration für die Schachteln, da jeder Behälter nur aus einem einzigen Blatt Papier bestand. Die Box ist so konstruiert, dass sie so zusammengeklappt werden kann, dass kein Essen oder Soße ausläuft. Obwohl das Design ursprünglich für den Transport roher Austern gedacht war, begann zur Zeit seiner Erfindung die chinesische Lebensmittelindustrie in Amerika zu boomen, und beides ging bald Hand in Hand.

In den 1970er Jahren erhielten die Boxen ein Design-Upgrade. Zu diesem Zeitpunkt waren die Schachteln bereits eng mit chinesischem Essen zum Mitnehmen verbunden, und so beschloss ein Grafikdesigner des Behälterunternehmens, das heute unter dem Namen Fold-Pak bekannt ist, sich dieser Assoziation anzuschließen. Es entwarf Schachteln mit der Grafik einer Pagode sowie den Worten „Danke“ in Rot auf den Behältern – eine Farbe, die in der chinesischen Kultur oft für Glück und Glück steht.

Seitdem wurden an den Boxen nur minimale Veränderungen vorgenommen. Das Design ist relativ gleich geblieben, mit nur einer geringfügigen Verbesserung der verwendeten Papiersorte, um sie noch dichter zu machen. Darüber hinaus sind einige dieser Boxen jetzt mikrowellengeeignet und haben keine Metalldrahtgriffe, sodass jeder seine Reste problemlos für eine zweite Mahlzeit aufwärmen kann. Stattdessen wird bei dieser Variante etwas Kleber an den Faltkanten angebracht, um zu verhindern, dass sich die Kartons von selbst öffnen.

Die Behälter mögen im Westen zum Symbol für chinesisches Essen zum Mitnehmen geworden sein, aber dieses Gefühl trifft auf der ganzen Welt nicht zu. Diese Behälter sind vielleicht eine bequeme Möglichkeit, Ihre Lebensmittel mit nach Hause zu nehmen, aber Sie werden sie nicht finden, wenn Sie eine Reise nach China unternehmen. Fold-Pak teilte der New York Times sogar mit, dass es im Land keine Take-out-Container verkaufe. Wenn Sie sich also eine Kleinigkeit aus den Take-Away-Behältern holen möchten, die Sie kennen und lieben, müssen Sie einfach amerikanisch-chinesisches Essen in den USA genießen.