Der Herr der Ringe: Gollum Rezension

Ob es sich um ein Buch, einen Film oder ein Videospiel handelt, kreative Werke existieren im Allgemeinen aus einem bestimmten Grund. Manchmal geht es darum, Freude zu bereiten, indem man mit Geschichten oder lustigem Gameplay unterhält. In anderen Fällen geht es darum, zu informieren, mit Neuigkeiten oder indem man das Publikum mit anderen Perspektiven bekannt macht. Oder es regt Sie zum Nachdenken an, mit interessanten Ideen, die Sie zum Nachdenken oder Nachdenken herausfordern. Der Herr der Ringe: Gollum ist jedoch ein Spiel, das nichts davon tut. Stattdessen schlüpft es Sie in die Rolle des Titelcharakters, ohne dass Sie etwas Sinnvolles mit seinem inneren Konflikt zu tun haben, und schickt ihn auf eine Reihe von Missionen, die weder Spaß machen noch spannend zu erleben sind. Die einzige Frage, die es aufwirft, ist: Warum sollte jemand das spielen wollen?

Als Gollum zu spielen klang, als wäre es ein guter Pitch für ein Spiel gewesen, da er einer der interessanteren und berühmtesten Charaktere in JRR Tolkiens Fantasy-Universum ist. Er und Sméagol sind zwei Seiten derselben Medaille; Der gute Mensch Sméagol wurde durch den Einen Ring auf tragische Weise korrumpiert und in diese erbärmliche Kreatur verwandelt. Es sind seine feuchten, nackten Füße, auf die wir treten, angeblich mit dem Ziel, den Ring von Bilbo Beutlin zurückzugewinnen. Die meiste Zeit verbringen Sie jedoch damit, Gollums Zeit als Gefangener in den Jahren zwischen „Der Hobbit“ und „Die Gefährten“ in einer linearen, geschichtengetriebenen Reihe von Levels zu erleben. Prison Simulator: Mordor Edition ist leider weniger interessant, als es klingt. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass ich in einem großen „Herr der Ringe“-Abenteuer dabei sein sollte, und musste stattdessen Krimskrams für vergessene NPCs sammeln und mich in Büschen verstecken, um mich vor eintönigen Wachpatrouillen zu verstecken.

Im Allgemeinen gibt es auf jeder Ebene drei Phasen, die von uninteressant bis einfach nur schlecht reichen. Es gibt die Aufgabenphase, in der Gollum von einem Wegpunkt zum anderen geht, um eine untergeordnete Aufgabe zu erledigen. Es gibt immer ein konzeptionell anderes Szenario, etwa das Kriechen durch kleine Öffnungen, um Sprengstoff zu zünden, aber funktionell handelt es sich um eine Reihe von Märschen durch immer wieder dieselben Gebiete. Es fühlt sich nie so an, als hätte es einen Sinn, sondern nur viel Arbeit. Dank seiner überraschenden Sprintgeschwindigkeit könnte es Spaß machen, mit Gollum herumzulaufen, aber er hat eine Ausdaueranzeige, die sich in nur wenigen Sekunden erschöpft und viel länger braucht, um sie wieder aufzufüllen. Der Versuch, irgendwohin zu gelangen, erfordert zu geringe Geschwindigkeit, zu langes Warten und unglücklicherweise auch die Tatsache, dass man Gollum an seinem eigenen Atem ersticken hört.

Die Plattformphasen sind fesselnder, aber immer noch schlecht gestaltet. Geräumige Räume mit Griffen zum Klettern, Wänden zum Laufen und Sprüngen zum Ausführen sorgen für ein schnelleres Action-Tempo, aber die lockere und schwebende Art, wie Gollum sich bewegt, und die unpräzise Steuerung lassen es wie etwas aus der PlayStation 2-Ära wirken. Nachdem man ein modernes Assassin's Creed- oder Tomb Raider-Spiel erlebt hat, fühlt es sich hier viel zu einfach an, zum richtigen Punkt zu springen und in den Tod zu stürzen, weil man zur Seite abgedriftet ist oder den Teil des Vorsprungs verpasst hat, der die weiße Linie hat, die genau festlegt wo man greifen kann. Die Pfade sind streng definiert und beinhalten oft blinde Sprünge oder beste Vermutungen darüber, was der nächste beabsichtigte Griff ist. Es ist kein Rückschritt, sondern wirkt veraltet; eine schlechte Nachbildung von Klassikern wie der Prince of Persia-Reihe.

Schließlich gibt es noch die Stealth-Segmente, die einfach schlecht sind. Jedes Mal, wenn Gollum unentdeckt von Punkt A nach B gelangen muss, wird es eine Plackerei. Feinde haben äußerst begrenzte Parolenmuster, sind furchtbar kurzsichtig und scheinen an akuter, schnell einsetzender Amnesie zu leiden, wobei sie vergessen, dass Gollum jemals existiert hat, kurz nachdem sie ihn aus den Augen verloren haben. Dies sind Probleme, die mittelmäßige Stealth-Spiele vor 15 Jahren plagten, und es ist erschütternd, sie im Jahr 2023 zu sehen. Es gibt kein Katz-und-Maus-Spiel, bei dem es darum geht, Feinde mithilfe interessanter Fähigkeiten und cleverem Leveldesign auszutricksen, wie Sie es in etwas wie Dishonored oder Hitman tun Sie nutzen einfach ihre schmerzlich offensichtlichen blinden Flecken aus und haben kein Ziel außer dem Erreichen des vorgesehenen Punktes.

Gollums einzige Werkzeuge sind seine Fähigkeit, leise zu schleichen, Steine ​​zu werfen und im hohen Gras oder im Schatten zu verschwinden. Da die gegnerische KI überraschend schrecklich ist, können Sie durch eine einfache Aktion wie das Stehen auf einem Tisch oder einem kniehohen Felsen vollkommen immun gegen Gefangennahme sein. Ich konnte durch einen langen Schleichabschnitt in den Tiergruben von Barad-dûr navigieren, indem ich jedes Mal, wenn mich jemand entdeckte, einfach sprang und mich an einem Überhang festhielt. Irgendwann bekommen einige der Orks Armbrüste, aber selbst dann ist die Bedrohung minimal.

Es gibt keinen Kampf an sich, was Sinn macht, weil Gollum kein Kämpfer ist, wenn es um einen Gegner geht, der größer als ein Hobbit ist. Sie haben zwar die Möglichkeit, Feinde zu erwürgen, diese ist jedoch mit einigen merkwürdigen Einschränkungen verbunden. Erstens funktioniert es bei niemandem mit Helm. Für jemanden in voller Kampfmontur macht das Sinn – Sméagols schmuddelige Handschuhe verbiegen schließlich keinen Stahl. Was einen Helm in diesem Spiel ausmacht, lässt jedoch weitgehend Interpretationsspielraum. Trägt dieser Ork einen Hut? Die Chancen stehen gut, dass er nicht erdrosselt werden kann. Außerdem gilt Würgen nur für Orks. Es macht Sinn, dass man Bestien wie Spinnen nicht erwürgen kann, aber andere humanoide Rassen wie Elfen haben offenbar unbesiegbare Kehlen, wodurch die einzige Möglichkeit, Feinde zu umgehen, abgesehen von der Tarnung, entfällt. Was wiederum nicht gut ist.

Ein paar Verfolgungsjagden erhöhen das Tempo, sind aber etwas gemischt. Man platziert Gollum auf einem sich bewegenden Objekt und muss entgegenkommenden Hindernissen und Bogenschützen sorgfältig ausweichen, und schafft es, einer von nur wenigen Abschnitten zu sein, die Spaß machen. Das andere ist ein Lauf im Crash Bandicoot-Stil auf die Kamera zu, der durch die ungenaue Plattform und die Unfähigkeit, Hindernisse zu erkennen, erst kurz vor dem Ausweichen erschwert wird. Es ist frustrierend, als Charakter zu spielen, der nach vorne schaut und hereinkommende Objekte sehen sollte, diese aber selbst nicht sehen kann und deswegen stirbt.

Es besteht eine gewisse Wiederspielbarkeit, wenn Sie aus irgendeinem Grund Gollums mieses Abenteuer noch einmal erleben möchten, anstatt eines der vielen spektakulären Spiele zu spielen, die kürzlich herausgekommen sind. Versteckte Sammlerstücke bieten keinerlei Belohnungen, Sie breiten sie einfach auf einem alten Stück Stoff aus, um sie anzusehen, während Gollum für jedes eine Dialogzeile anbietet. Selbst als jemand mit dem natürlichen Drang, in den meisten Spielen alles zu finden, konnte ich keine Begeisterung aufbringen, um den nächsten Fledermausflügel oder das nächste Glasstück zu finden. Es fühlte sich einfach sinnlos an, seinen traurigen Schatz an nicht so kostbaren Schätzen zu vergrößern.

Eingefleischte „Herr der Ringe“-Fans wissen, dass Gollum selbst ein komplexer Charakter ist, sowohl ein Opfer als auch ein Bösewicht, aber das wird in dieser Geschichte nicht sinnvoll untersucht. Gelegentlich gibt es binäre Entscheidungen, Fragen zu beantworten oder als Gollum oder Sméagol zu handeln, aber es hatte nie das Gefühl, dass dies die Geschichte veränderte oder nachhaltige Auswirkungen auf Gollum selbst hatte. Manchmal muss eine Seite von Gollums Persönlichkeit die andere davon überzeugen, seinen Plänen zuzustimmen, etwa wenn Gollum sich vor einem Ork versteckt und ein Gemälde des Auges von Sauron ihn in Hysterie versetzt. Die beiden Möglichkeiten waren „Kill the Orc“, was Gullum unterstützte, oder die von Sméagol befürwortete Option „Keep Panicking“. Sméagol gewann den Streit, aber es ist schwer zu sagen, ob das daran lag, dass ich überzeugende Argumente für weitere Panik vorbrachte, oder ob die Auswahl der Multiple-Choice-Optionen einfach zu einfach war. In meinen 20 Stunden, in denen ich Mittelerde erkundete, gab es vielleicht einen einzigen Fall, in dem die Debatte nicht genau wie erwartet verlief, weshalb es mir sinnlos vorkam, mich darauf einzulassen.

Es ist auch nicht sehr interessant anzusehen. Selbst wenn alle PC-Grafikoptionen auf „Episch“ eingestellt sind, wirken Orte wie Barad-dûr eintönig und flach, und die leere Leblosigkeit des Düsterwalds sticht in einer Ära der Spiele hervor, in der üppige Flora und Fauna zur Norm geworden ist. Gollums Modell sieht ganz gut aus, einschließlich seiner überraschend detaillierten Haarsträhnen, und seine Manieren sind gut eingefangen, aber andere Charaktere leiden unter ablenkenden steifen Animationen und einem eindringlichen Mangel an Gesichtsausdruck.

Für „Der Herr der Ringe: Gollum“ ist ein kostenpflichtiger DLC erhältlich, indem Sie für ein Upgrade auf die Precious Edition 10 US-Dollar zusätzlich ausgeben. Es handelt sich größtenteils um harmloses Standardangebot, das sich an LOTR-Fans richtet, mit einem Artbook, einem Soundtrack und In-Game-Emotes für Gollum. Es gibt auch ein Kompendium mit Hintergrundgeschichten, das wohl eher den Gelegenheitsspielern zugute kommen würde, die wahrscheinlich nicht bereits die Besonderheiten jedes Charakters und Ortes kennen, mit dem Gollum interagiert. Das Einzige, was ich eigentlich wollte, war der Sindarin VO DLC, der die von Elfen gesprochene Sprache durch die Sprache ersetzt, die Tolkein in seinen Büchern für sie geschaffen hat. Das hinter einer Paywall zu sperren ist eine unglückliche Entscheidung, da der Standardversion eine coole Schicht an Authentizität entzogen wird. Dennoch ändert keines dieser Dinge wesentlich, wie sich die Dinge entwickeln werden.

Das Sounddesign ist jedoch stark. Die raue, fast erstickende Rede von Gollum ist gut gespielt, ebenso wie die klarere und schüchternere Sméagol-Seite seiner Persönlichkeit. Es klingt genau so, wie es jemand erwarten würde, der Andy Serkis' Auftritt in der Filmtrilogie gesehen hat. Sogar kleine Details, wie das feuchte Geräusch von Gollums Händen, die beim Klettern oder Laufen auf verschiedene Oberflächen klopfen, oder der Nachhall läutender Glocken in bestimmten Räumen, wirken authentisch und mit beeindruckender Liebe zum Detail.

Aber selbst wenn es durchweg spektakulär aussehen und klingen würde, hätte Gollum immer noch das Gefühl, es sei sinnlos, es zu spielen, und dieses Gefühl verwandelt sich in Verzweiflung, wenn technische Probleme auftauchen. Bei drei verschiedenen Gelegenheiten während dieser Überprüfung mussten die Level vollständig neu gestartet werden: einmal wegen einer unglücklich platzierten automatischen Speicherung und zweimal, weil Teile von Rätseln völlig kaputt waren, so dass es trotz offensichtlicher Lösung keine Möglichkeit gab, weiterzukommen. Es handelte sich nicht um völlig spielentscheidende Probleme, weil sie durch einen Neustart behoben wurden, aber sie waren geistesgestört – das Durchspielen von Bereichen, die beim ersten Mal uninteressant waren, grenzte an Schmerz, denn ein zweiter Durchgang hätte nie nötig sein dürfen.