Fischer Paper Products, wo die Tasche, die Sie in der Hand halten, hergekommen sein könnte

Sharise Stamborski verpackt Beutel an einer Produktionslinie bei Fischer Paper Products in Antiochia. Das Unternehmen ist einer von unzähligen Lieferanten, die an diesem Wochenende an der National Restaurant Association Show im McCormick Place teilnehmen.

Neil Steinberg/Sun-Times

Als 7-Eleven-Läden in Texas plötzlich ihre heißen Hähnchenschenkel in eine Art Tüte stecken mussten – danke, COVID! – Sie mussten die richtigen kleinen Tüten finden, in die sie sie stecken konnten. So schnell wie möglich. Also riefen sie verzweifelt Fischer Paper Products in Antioch an, 50 Meilen nördlich von Chicago

Normalerweise dauert es 10 bis 12 Wochen, bis Fischer einem Kunden einen neuen Taschentyp liefert, vorausgesetzt, es handelt sich nicht um eine der tausenden Sorten, die sie auf Lager haben. Es gibt Design, dann die Erstellung von Prototypen und dann deren Tests. Für Produkttests hält Fischer ein halbes Dutzend Fast-Food-Wärmer in seinem Pausenraum bereit.

„Wenn die Lebensmittel in dieser Verpackung eine Stunde lang in einem Wärmeofen liegen, müssen die Materialien der Hitze oder dem Fett standhalten“, sagte Joshua Fischer, Firmenpräsident und Enkel des Gründers.

In diesem Fall wurde die Tasche innerhalb von drei Wochen entworfen, getestet und nach Texas verschickt.

Restaurants, die sich während der gesellschaftserschütternden Störungen der Pandemie seit mehr als zwei Jahren in einem andauernden Ausnahmezustand befinden – Kunden bleiben zu Hause, Lieferketten sind durcheinander –, werden zusammenkommen, um einander anzublinzeln, ihr Überleben zu feiern und eine Zukunft zu planen McCormick Place beginnt am Samstag mit der National Restaurant Association Show, der ersten seit drei Jahren.

Joshua Fischer, Präsident von Fischer Paper Products in Antiochia, Enkel des Firmengründers. Fischer zeigt verschiedene Arten von Taschen mit Henkel, die sein Unternehmen herstellt; Das Hinzufügen eines Griffs kann die Kosten einer Tasche erheblich erhöhen.

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Wenn die Öffentlichkeit an die Gastronomie denkt, stellt sie sich Kellnerinnen vor, die Bestellungen entgegennehmen, Köche, die über brutzelnde Grillgerichte murmeln, und Kinder hinter Theken, die roboterhaft Säcke mit Burgern und Pommes auf Tabletts stapeln. Aber das ist nur die Spitze des Eisbergs, der sichtbare Teil. Der Großteil der Branche besteht aus Unternehmen, die diese Bestellblöcke und Spatel liefern und mit Fischer auch die Tüten, in die die Lebensmittel kommen.

Bei Fischer „entfallen 90 % oder mehr unseres Geschäfts auf die Gastronomie“, sagte Bill Fischer, Vizepräsident für Marketing und ein weiterer Enkel von William A. Fischer, der das Unternehmen 1972 gründete. „Die Bedürfnisse der Gastronomienutzer sind es.“ Worauf wir uns konzentrieren, was anders sein kann als der Einzelhandel.“

Wenn Sie wie ich am Mittwoch zum brandneuen – an Halloween 2020 eröffneten – Fischer-Hauptquartier fahren, könnte Ihr erster Gedanke sein: „Das ist die schönste Fabrik, die ich je in meinem Leben gesehen habe.“ Die Außenseite in Grau und Schwarz, mit riesigen Fenstern und Säulen aus Naturstein. Ich habe Joshua Fischer gefragt, warum sie sich die Mühe und die Kosten gemacht haben, es so hübsch zu machen.

„Mir geht es um die Belegschaft“, sagte er. „Um uns zu helfen, die besten und klügsten Leute anzuziehen.“

Joshua Fisher ist Präsident von Fischer Paper Products, dem von seinem Großvater gegründeten Taschenhersteller. Als das Unternehmen eine neue Fabrik baute, die 2020 in Antiochia eröffnet wurde, wollte er, dass sie schön aussah, weil es „uns helfen würde, die besten und klügsten Leute anzuziehen“.

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Wir haben über Griffe gesprochen. Als Verbraucher, sagte ich, scheinen Taschen mit Griffen zu wissen, wann sich Glas darin befindet, und aus Bosheit entsprechend zu versagen.

„Sie müssen arbeiten“, sagte Bill Fischer und bemerkte, dass das Unternehmen seine Taschen einem Stresstest unterzieht. „Oftmals ist es nicht der Griff selbst, der defekt ist, sondern die Stelle, an der er an der Tasche befestigt ist. Eine unserer Maßnahmen besteht darin, diese mit einem zusätzlichen Flicken zu versehen.“

Bei diesem zusätzlichen Flicken handelt es sich um ein Rechteck aus Verstärkungspapier, das über die Verbindungsstelle der Griffe mit der Tasche geklebt wird, was natürlich die Kosten und die Schwierigkeit des Prozesses erhöht, der durch das Hinzufügen dieses Griffs bereits erschwert wird.

Eine Beutelmaschine ist im Wesentlichen eine modifizierte Rollenpresse – Papierrollen werden auf einer Seite aufgewickelt, mit Grafiken bedruckt, dann auf die richtige Größe gefaltet, geschnitten und manchmal perforiert. Wenn es sich um eine kleine, flache Tüte handelt – denken Sie an Pommes Frites –, müssen Sie einfach eine Kante umfalten und Kleber auftragen, um den Boden zu formen. Eine größere Tasche mit flachem Boden – denken Sie an Lebensmittel – hat eine dreidimensionale Form, die erstellt, dann gefaltet und mit den lästigen Griffen versehen werden muss. So kann eine flache Tasche weniger als einen Cent kosten; eine Einkaufstasche mit Henkeln, 20-mal mehr.

Der große Trend bei Taschen ist, wie bei allem anderen auch, Umweltschutz und Recycling. Einkaufstüten sind bereits naturbelassen, wie die Farbe verrät.

Produktionshalle bei Fischer Paper Products in Antioch, Illinois. Während der Herstellungsprozess weitgehend automatisiert ist, werden fertige Beutel immer noch von Hand verpackt.

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„Zellstoff kommt von Bäumen. Bäume sind braun“, sagte Joshua Fischer und zeigte eine normale Einkaufstüte. „Dies ist ein natürliches Kraftpapier, bei dem die natürliche Farbe des Zellstoffs in Papier umgewandelt wird, während dieses gebleicht wird, um weiß zu werden.“

Taschen werden seltener gebleicht.

„In den letzten halben Dutzend Jahren hat sich die Nachfrage definitiv von gebleichten zu natürlichen Produkten verlagert“, sagte er.

Zunehmend verlangen Gesetze auch, dass Fast-Food-Taschen recycelt werden müssen – Kalifornien schreibt vor, dass Tragetaschen zu 40 % aus Post-Consumer-Inhalten bestehen. Aber Recycling schwächt das Papier, was bedeutet, dass Beutel aus dickerem Material hergestellt werden müssen.

„Wenn man es recycelt, verliert es seine Festigkeit“, sagte Fischer. „Wenn man eine Faser im Neuzustand unter die Lupe nimmt, hat sie eine schöne, gleichmäßige Form. Wenn man sie immer wieder recycelt, wird sie kürzer und flauschiger, und die Fasern integrieren sich beim Formen nicht so gut.“ ein Blatt, also wird ein Blatt aus Frischzellstoff um einiges stärker sein als ein Blatt aus recyceltem Inhalt.

Innovation hilft. Fischer hatte großen Erfolg damit, an der Seite ein kleines durchsichtiges Fenster anzubringen, das das Profil eines Stapelsandwichs zeigt.

„Man kann von der Seite durch das Fenster sehen, um welche Art von Sandwich es sich handelt, wenn es im Wärmer steht“, sagte Bill Fischer. „Und es hat Perforationen, um den Dampf abzulassen. Wir sind die Einzigen, die so etwas genau herstellen.“

Und alle Containerunternehmen waren auf der Suche nach dem heiligen Gral der COVID-19-Lieferung: etwas, das Pommes Frites heiß und knusprig hält, während DoorDash sie zu Ihnen nach Hause befördert. Die Suche geht weiter.

Die 175.000 Quadratmeter große Fischer-Fabrik hat im vergangenen Jahr 25 Millionen Pfund Papier zu 2,2 Milliarden Tüten verarbeitet und dürfte in diesem Jahr 2,5 Milliarden erreichen. Es verfügt über 17 Linien, die Quetschbodenbeutel herstellen, und drei, bald fünf, die Flachbodenbeutel herstellen. Für einen Industrieraum ist es fast erschreckend sauber. Sie haben Platz zum Verdoppeln.

Jede Linie ist um eine Beutelherstellungsmaschine herum aufgebaut, die 20.000 bis 140.000 Beutel pro Stunde produziert. Einige sind langsamere, zweifarbige Veteranen. (Die älteste stammt aus dem Jahr 1949.) Andere sind neue Sechsfarbenmaschinen von Garant Maschinen aus Deutschland oder Weber in Green Bay. Die Linie ist größtenteils automatisiert, außer dort, wo die Beutel herauskommen. Sie müssen von Menschenhand gepackt und in Kisten gestopft werden.

„Die Leute haben lange versucht, das aus dem Prozess herauszuholen“, sagte Bill Fischer.

Fischer hat unter der Pandemie nicht gelitten, ihre Kunden jedoch schon.

„Im ersten Jahr der COVID-Krise ist unser Volumen um 20 % zurückgegangen“, sagte Josh Fischer. „Aber all das und noch mehr erholte sich im darauffolgenden Jahr wieder.

Die Zukunft ist geräumig für Taschen.

„Die Lautstärke geht durch die Decke“, sagte Fischer. „Wir planen ein Wachstum von 25 % pro Jahr.“

Der Boden eines Fischer-Flachbodenbeutels. Das Unternehmen mischt seine Farben selbst und ist seit 50 Jahren im Geschäft.

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