8 junge Arbeiter im Callcenter des Drogenkartells getötet, Leichen in Säcke gelegt

Mark Stevenson

Associated Press

MEXIKO STADT– Bis zu acht junge Arbeiter wurden am Dienstag in Mexiko als tot bestätigt, nachdem sie offenbar versucht hatten, ihre Jobs in einem Callcenter zu kündigen, das von einem gewalttätigen Drogenkartell betrieben wurde, das es bei einem Immobilienbetrug auf Amerikaner abgesehen hatte.

US-amerikanische und mexikanische Beamte bestätigten die brutale Geschichte, die sich Ende letzten Monats abspielte, als Verwandte der Jugendlichen sie als vermisst meldeten, nachdem sie nicht von der Arbeit in einem Büro in der Nähe der westlichen Stadt Guadalajara zurückgekehrt waren. Der Verdacht wuchs letzte Woche, als haufenweise zerhackte Körperteile in Plastiktüten gefunden wurden.

Gerichtsmediziner im westlichen Bundesstaat Jalisco sagten am Montag in einer Erklärung, Tests hätten bestätigt, dass die Leichen den vermissten Callcenter-Mitarbeitern gehörten.

Zwischen dem 20. und 22. Mai wurden insgesamt sechs Männer und zwei Frauen als vermisst gemeldet, die forensischen Ermittler machten jedoch keine Angaben zur Anzahl der bestätigten Identitäten. Es gab Zweifel, ob einer der Jugendlichen unter den gefundenen Leichen war.

Während die Familien glaubten, ihre Kinder arbeiteten in einem normalen Callcenter, wurde das Büro in Wirklichkeit vom Jalisco New Generation-Kartell, der gewalttätigsten Bande Mexikos, betrieben. Das Kartell hat sich über sein traditionelles Geschäft mit Drogenhandel, Erpressung und Entführung hinaus ausgedehnt.

Beamte bestätigten, dass das Kartell mittlerweile Callcenter betreibt, die Amerikanern und Kanadiern durch gefälschte Angebote zum Kauf ihrer Timeshares Geld abjagen.

Beamte aus Jalisco nannten kein Motiv für die Ermordung der Arbeiter, von denen alle bis auf zwei unter 30 Jahre alt waren. Doch ein US-Beamter, der unter der Bedingung anonym blieb, weil er nicht befugt war, sich öffentlich zu dem Thema zu äußern, sagte, es scheine, als seien die Jugendlichen getötet worden vom Jalisco-Kartell, nachdem sie versucht hatten, ihre Jobs zu kündigen.

„Die beste Vermutung ist, dass diese Kinder beschlossen hatten, aus dem Geschäft auszusteigen“, sagte der US-Beamte und fügte hinzu, das Kartell sende „eine Botschaft an andere Überläufer“.

„Es scheint, dass dies schon einmal passiert ist“, fügte der Beamte hinzu.

Das Jalisco-Kartell, bekannt unter seinen Initialen CJNG, ist berühmt für seinen rücksichtslosen Umgang mit vermeintlichen Verrätern, Informanten oder Abtrünnigen. Für diejenigen, die wissentlich oder unwissentlich für das Kartell gearbeitet haben, scheint es eine ungeschriebene Regel zu sein, dass der einzige Ausweg aus der Bande Tod oder Gefängnis ist.

Eine Aktivistengruppe für Familien der Verschwundenen, „Por Amor a Ellxs“ – in etwa „Aus Liebe zu ihnen“ – sagte, dass es in Jalisco etwa 15.000 Vermisste gibt, von insgesamt etwa 112.000 im ganzen Land.

Callcenter sind in Mexiko eine wichtige Beschäftigungsquelle für junge Menschen oder Migranten, die möglicherweise in den Vereinigten Staaten Englisch gelernt haben, aber nach Mexiko zurückgekehrt sind.

Der Timesharing-Betrug kam im April ans Licht, als das US-Finanzministerium Sanktionen gegen Mitglieder oder Partner des Jalisco New Generation-Kartells ankündigte, die offenbar eine ähnliche Operation im Pazifikküsten-Resort Puerto Vallarta betrieben hatten, der ebenfalls im Bundesstaat Jalisco liegt, der Heimat der Bande Rasen.

Brian E. Nelson, der Unterstaatssekretär des US-Finanzministeriums für Terrorismus und Finanzaufklärung, sagte in einer Erklärung im April, dass „die CJNG tief in Timeshare-Betrug in der Gegend von Puerto Vallarta und anderswo verwickelt ist, der oft auf ältere US-Bürger abzielt und zu Betrug führen kann.“ Opfer ihrer Lebensersparnisse zu schützen, ist eine wichtige Einnahmequelle, die das gesamte kriminelle Unternehmen der Gruppe unterstützt.“

Die Betrüger kontaktierten Personen, die Timeshares in Immobilien in Puerto Vallarta verkaufen wollten.

In einer Warnung aus dem Jahr 2023 teilte das FBI mit, dass Verkäufer per E-Mail von Betrügern kontaktiert wurden, die sagten, sie hätten einen Käufer in der Schlange, aber der Verkäufer müsse Steuern oder andere Gebühren zahlen, bevor der Deal zustande kommen könne. Sobald das Geld bezahlt war, verflüchtigten sich die Geschäfte offenbar.

Im FBI-Bericht heißt es, dass das Beschwerdezentrum für Internetkriminalität der Behörde im Jahr 2022 „über 600 Beschwerden mit Verlusten in Höhe von etwa 39,6 Millionen US-Dollar von Opfern erhalten hat, die von Betrügern bezüglich Timeshares in Mexiko kontaktiert wurden“.

Ryan Donner, ein Makler bei Ryan Donner & Associates, einer Immobilienfirma in Puerto Vallarta, sagte, seine Firma sei in den letzten zwei Jahren von zwei Personen um Unterstützung gebeten worden, die offenbar Ziel des Betrugs waren.

„Es kommt selten vor, aber ja, es ist uns schon passiert“, sagte Donner, der es schaffte, beide Leute von dem Betrug abzubringen, bevor sie Geld bezahlten.

Donner beschrieb den Betrug als sehr ausgeklügelt.

Er sagte, die Betrüger hätten potenziellen Verkäufern gefälschte Verträge und offiziell aussehende Dokumente der mexikanischen Steuerbehörde geschickt, aus denen offenbar hervorging, dass auf den potenziellen Verkauf Steuern fällig seien.

„Sie haben Verträge, sie haben Dokumente, die wie offizielle Dokumente aussehen, es wäre sehr leicht, in die Falle zu tappen, sie zu bezahlen“, sagte Donner.

„Wenn ein Unternehmen jemanden kontaktiert und ihm mitteilt, dass es einen Käufer für eine Immobilie hat und dieser nur Geld braucht, ist das ein großes Warnsignal dafür, dass es sich um eine Art Betrug handelt“, sagte Donner. „So arbeiten Unternehmen normalerweise nicht.“

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